Авиакомпания China Southern Airlines 2 июня 2018 года возобновит прямые рейсы из Санкт-Петербурга в Урумчи (Китайская Народная Республика). Перелеты будут выполняться на одном новейших узкофюзеляжных авиалайнеров в мире Boeing 737 MAX 8. Этот тип воздушного суда будет обсуживаться в аэропорту Пулково впервые в его истории.
Перелеты по маршруту Санкт-Петербург — Урумчи будут осуществляться четыре раза в неделю (понедельник, вторник, четверг, суббота) и продлятся до 8 октября. Компоновка составит 150 кресел в салоне класса «эконом», 24 кресла класса «премиум эконом» и 4 кресла в салоне классе «бизнес».
«China Southern Airlines уже три года является сильным и надежным партнером аэропорта Пулково. С момента начала полетов в Санкт-Петербург в 2015 году авиакомпания обслужила на линии свыше 93 тыс. пассажиров, в том числе свыше 38 тыс. пассажиров в 2017 году, — сказал на презентации полетов Оливер Вайс, главный операционный директор управляющей компании аэропорта Пулково „Воздушные Ворота Северной Столицы“. — Мы уверены, что есть существенный потенциал для расширения нашего сотрудничества. Сегодня основной пассажиропоток приходится на летний сезон. Однако укрепление деловых и культурных связей между Россией и Китаем позволяют рассчитывать на устойчиво высокий спрос на круглогодичные перевозки. Кроме того, около 120 тыс. пассажиров ежегодно по-прежнему путешествуют между Санкт-Петербургом и пунктами Китая со стыковками. Это показатель того, что рынок готов к наращиванию частот и запуску прямого авиасообщения по новым направлениям».
Китай остается одним из самых быстрорастущих направлений аэропорта Пулково. По итогам 2017 года общий прямой пассажиропоток между Санкт-Петербургом и городами КНР составил 223,7 тыс. пассажиров. Это на 32% больше, чем в 2016 году. В текущем летнем сезоне из аэропорта Пулково осуществляются регулярные перелеты в Сиань, Чэнду, Урумчи, Пекин, Нанкин, Шанхай, а также планируются чартерные рейсы в Гуанчжоу, Шанхай, Ухань и Шэньжень.
В декабре 2016 г. Пулково стал первым российским аэропортом, который получил сертификат Welcome Chinese Китайской Академии Туризма. Документ подтверждает высокий уровень сервиса и наличие специальных услуг для китайских пассажиров в терминале аэропорта. Такие сертификаты уже имеют некоторые аэропорты Европы, среди них — Рим Фьюмичино и Париж Шарль-де-Голль.
Авиалайнер Boeing 737 MAX 8 — базовая модель нового поколения среднемагистральных пассажирских самолетов Boeing 737 MAX разработки американской корпорации Boeing. Начал использоваться для регулярных коммерческих полетов с мая 2017 года. Авиалайнер имеет размерность популярного B 737-800, но обладает значительно более совершенными экономическими характеристиками. Улучшения достигнуты за счет установки новых двигателей CFM International LEAP-1B, а также благодаря ряду улучшений в конструкции крыла и фюзеляжа.
Авиакомпания China Southern Airlines является крупнейшей в Азии и четвертой по объему пассажиропотока в мире В 2017 году перевозчик обслужил свыше 126 млн человек. Флот включает более 770 воздушных судов, маршрутная сеть насчитывает свыше 200 направлений полетов. Ранее перелеты по маршруту Санкт-Петербург — Урумчи выполнялись на самолетах B757-200.
Аэропорт Санкт-Петербурга занимает четвертое место в России по объему пассажиропотока. В первом квартале 2018 года Пулково обслужил 3,2 млн. пассажиров, на 9,6% превысив результат за аналогичный период 2017 года. Международный консорциум «Воздушные Ворота Северной Столицы» является главным оператором аэропорта Пулково с 2010 года. Компания на основе государственно-частного партнерства осуществляет управление аэропортом и реализует проект его реконструкции и развития без привлечения бюджетных средств.
Главный операционный директор аэропорта Пулково Оливер Вайс на презентации China Southern Airlines