С апреля 2018 года в Российский Федерации начала действовать система tax-free для иностранных граждан. Она позволяет при выезде из страны оформить возврат НДС (18%) от суммы покупки свыше 10 тысяч рублей, совершенной в магазинах-участниках проекта. Аэропорт Пулково вошел в число первых пунктов пропуска через государственную границу России, в которых осуществляется подтверждение фактического вывоза товаров tax-free.
Пункт оформления заявки на возврат в аэропорту Пулково находится после таможенного коридора со стороны пункта приема негабаритного багажа. Пассажир должен предъявить сотруднику таможни паспорт, приобретенный товар, не бывший в употреблении, и чек за него. После того, как сотрудник таможни проверит, что товары и сведения в паспорте иностранного гражданина соответствуют данным в платежном документе, подтверждающем оплату товара в магазине-участнике проекта, он проставляет на чеке дату и оттиск личной номерной печати в правом нижнем углу. Документ с отметками возвращается иностранному гражданину. После этого пассажиру необходимо опустить проштампованный документ в бокс компании-оператора системы tax-free для получения возврата на банковскую карту. Боксы в аэропорту Пулково расположены в зоне международных вылетов между таможенным коридором и кабинами паспортного контроля.
Подробная информация о системе tax-free доступна на сайте Федеральной таможенной службы России по адресу .
Аэропорт Пулково в I квартале 2018 года обслужил 3,2 млн. человек, на 9,6% превысив результат за аналогичный период 2017 года. В феврале 2018 года Пулково третий раз подряд завоевал национальную премию «Воздушные Ворота России»: в результате открытого голосования пассажиры признали аэропорт Санкт-Петербурга лучшим среди крупнейших аэропортов России.
Главным оператором аэропорта Пулково с 2010 года является международный консорциум «Воздушные Ворота Северной Столицы», который на основе государственно-частного партнерства осуществляет управление аэропортом и проект его реконструкции и развития.