Низкобюджетный авиаперевозчик из Азербайджана Buta Airways 30 октября 2017 г. открыл прямые регулярные рейсы из аэропорта Пулково в Баку. Авиакомпания стала третьим лоукостером, выполняющим полеты из воздушной гавани Санкт-Петербурга.
Рейсы осуществляются пять раз в неделю, во все дни, кроме вторника и воскресенья, на комфортабельных воздушных судах Embraer 190.
По итогам 9 месяцев 2017 г. пассажиропоток между Санкт-Петербургом и Баку составил 52,2 тыс. человек, что на 13,5% больше, чем за аналогичный период 2016 г. Прямые перелеты на маршруте в 2017 г. также выполняли авиакомпании «Азербайджанские авиалинии» (Azal) и «Россия». Кроме того, из Пулково осуществляются регулярные рейсы в азербайджанские города Гянджа (круглогодично) и Ленкорань (в летний сезон). Общий объем авиаперевозок между Санкт-Петербургом и пунктами Азербайджана за 9 месяцев 2017 г. вырос на 16% по сравнению аналогичным периодом 2016 г. — до 72 тыс. человек.
Авиакомпания Buta Airways — первая низкобюджетная авиакомпания в Азербайджане и структурное подразделение «Азербайджанских Авиалиний». Buta Airways была основана в декабре 2016 г. и начала деятельность в сентябре 2017 г. Флот авиаперевозчика состоит из современных узкофюзеляжных лайнеров Embraer E190. Маршрутная сеть включает десять направлений полетов в России, Турции, Украине, Грузии, Иране и Болгарии, которые осуществляются из аэропортов Баку и Гянджи.
Аэропорт Пулково занимает четвертое место в России по объему пассажиропотока. За 9 месяцев 2017 г. аэропорт обслужил 12,6 млн человек, увеличив показатель на 24% по сравнению с аналогичным периодом 2016 г. Среди низкобюджетных перевозчиков, рейсы в воздушную гавань Санкт-Петербурга выполняют российская авиакомпания «Победа», европейский лоукостер Wizz Air и молдавский Fly One, а также перевозчики с гибридной моделью — airBaltic и Vueling.